‘We geven Oud-IJmuiden dat gemeenschapsgevoel terug’

Myriam van der Wijk ziet en hoort veel van wat er speelt in Oud-IJmuiden. Vanuit haar werk bij Grand Café Bij Henc spreekt ze bijna dagelijks inwoners uit de buurt. Ideeën, wensen en kleine ergernissen komen daardoor vanzelf ter sprake. En daar blijft het vaak niet bij. ‘Ik vind het fijn om mensen bij elkaar te brengen en om te kijken wie er kan helpen om samen iets voor elkaar te krijgen.’

Zes jaar geleden verhuisde Myriam van Haarlem naar Oud-IJmuiden. Vanuit haar huis aan de Kanaalstraat kijkt ze uit over het Sluisplein en de kleine sluis. ‘Ik zag meteen mogelijkheden voor de buurt. Wat me opviel was dat het hier erg versteend was. Iets meer groen zou fijn zijn. Dus begon ik met een paar tegels eruit te halen en het aanleggen van een geveltuin.’

Even een praatje maken

Die vergroening bracht haar in contact met wijkverbinder Stefan van Broekhuijsen, die haar op zijn beurt weer wees op andere initiatieven. ‘Zoals het Gebiedsfonds Windmolenpark Spuisluis, waarvan we een mooi bedrag van 800 euro kregen. Hiermee konden buurtbewoners bloembakken maken en beplanten. Daarna volgden - met hulp van Stichting Wortels enzo en de gemeente - een geveltuin, duintuin en bomen op het Sluisplein.’ Voor Myriam gaat het niet alleen om meer groen. ‘Maar het helpt zeker om fijne ontmoetingsplekken te maken en mensen meer met elkaar te verbinden. Nu zie je dat mensen vaker naar buiten gaan. Ze zitten even op een bankje, lopen met hun hond of komen met een kinderwagen langs. Je merkt dat mensen elkaar daardoor ook beter leren kennen.’

Visje bakken met de buren

‘Nog zo’n mooi voorbeeld ontstond eigenlijk heel spontaan. Een buurman stelde voor om tijdens Burendag buiten vis te bakken en die uit te delen aan de buurt. Dat was hier vroeger heel gewoon. Dat idee hebben we samen met andere buurtgenoten opgepakt. Grand Café Bij Henc deed mee en inmiddels staat het buurtfeest voor de derde keer op de agenda. De straat gaat dicht, er is muziek en lokale ondernemers en andere buurtgenoten dragen hun steentje bij.’ ‘Zo doen we dat met elkaar. Er zijn sponsoren, iemand regelt een trailer voor de band en er is een sponsor voor de vis. Heel veel mensen helpen mee. Zo zetten we samen de schouders eronder en zo geven we Oud-IJmuiden als dorp weer een beetje dat gemeenschapsgevoel terug.’

Van signalen naar ideeën

Myriam ziet haar rol vooral als verbinder. ‘Ik hoor wat er speelt, leg contacten en kijk wie kan helpen om een idee verder te brengen. Dat kan gaan over vergroening, maar ook over zwerfvuil, activiteiten of de toekomst van het Sluisplein. Zo zijn we momenteel bijvoorbeeld aan het nadenken over een promenade met bomen en bankjes en meer mogelijkheden voor mensen om elkaar te ontmoeten.’ Ideeën beginnen steeds met kijken, luisteren en mensen bij elkaar brengen. ‘Ik vind het geweldig dat je met elkaar iets kunt bedenken en het vervolgens ook echt kunt waarmaken. Er zijn zoveel mensen die iets willen doen voor hun buurt. Soms moet je ze alleen even bij elkaar brengen.’ Myriam laat zien dat meedoen in de gemeente niet altijd groot hoeft te beginnen. Een gesprek, een idee of een paar tegels eruit kan al een startpunt zijn. Myriam: ‘Als mensen elkaar weten te vinden, kan er vervolgens verrassend veel gebeuren.’